Las epístolas del Nuevo Testamento son cartas escritas a comunidades específicas en momentos históricos concretos, pero su mensaje trasciende el tiempo porque detrás de cada autor humano estaba el Espíritu Santo guiando cada palabra. Esto es lo que hace posible que una carta escrita a los gálatas del siglo primero nos confronte hoy con la misma fuerza. El programa explora cómo leer estas cartas entendiendo su estructura: autor, receptor, saludo, acción de gracias, cuerpo teológico, instrucciones éticas y cierre. Cuando alguno de estos elementos falta, la pregunta correcta es por qué, porque esa ausencia también dice algo.
El caso de Gálatas lo ilustra con claridad. Pablo no abre con acción de gracias porque no hay nada por lo cual dar gracias: la iglesia ha abandonado el evangelio para seguir a los judaizantes. Él va directo al grano, defendiendo una y otra vez que su mensaje no viene de hombres sino de una revelación de Jesucristo. Y es que cuando la situación es grave, la corrección no puede esperar cumplidos. Lo mismo se ve en el hecho de que Pablo tuvo que confrontar al apóstol Pedro, quien se intimidó ante los judaizantes a pesar de haber sido testigo ocular de Cristo. Si Pedro pudo ceder ante la presión, cuánto más nosotros cuando no estamos firmemente arraigados en la Palabra.
Las epístolas también contienen formas literarias distintas dentro de ellas, como himnos antiguos, diatribas y cartas ocasionales como Filemón. En este breve libro Pablo intercede por Onésimo, un esclavo fugitivo convertido, pidiéndole a Filemón que lo reciba como hermano y ofreciéndose a pagar personalmente lo que Onésimo le debía. Los principios que emergen, el perdón, la intercesión, el costo de reconciliarse, siguen siendo completamente vigentes aunque la institución de la esclavitud ya no exista. La Palabra de Dios no caduca porque sus principios son eternos.
