La santificación no es un evento sino un proceso visible, medible y progresivo que otros pueden observar en nosotros. Pablo instruye a Timoteo a entregarse de lleno a los asuntos de la fe precisamente para que todos puedan ver su progreso — no para convertirlo en un ídolo, sino para que ese avance estimule a otros a crecer también. Kevin DeYoung lo expresa con claridad: cuando se trata de santificación, es más importante hacia dónde vas que dónde estás. La dirección importa más que la posición. Esto ofrece consuelo a quienes tropiezan como Pedro, porque Dios no buscaba hacerlo sufrir sino que tomara la dirección correcta. El progreso es lento — debe medirse en meses o años, no cada veinticuatro horas — y tiene altas y bajas, como alguien que sube una escalera mientras lanza un yo-yo.
El arrepentimiento, entonces, debe convertirse en una forma de vida tan rutinaria como respirar. Pablo, veinticinco años después de su conversión, confesaba en Romanos 7 que hacía lo que no quería hacer y dejaba de hacer lo que deseaba. Esta dualidad no es hipocresía sino la realidad de vivir con una naturaleza regenerada en un cuerpo que aún no lo está. El pastor Núñez advierte que quienes más buscan la santidad pueden volverse susceptibles al orgullo y al juicio hacia otros, e incluso es posible buscar la santidad con humildad, alcanzarla y luego enorgullecerse de haberla alcanzado. La solución es siempre la misma: volver a Dios con corazón contrito, entendiendo que cuando nos volvemos a Él, Él se vuelve a nosotros. El proceso consiste en millones de pequeñas cosas — evitar pequeñas maldades, pequeñas auto-negaciones — que van formando la imagen de Cristo en nosotros.
