Obtener riquezas puede despertar en el corazón humano una de sus tendencias más peligrosas: la arrogancia. Proverbios 28:11 lo describe con precisión poética al decir que "el rico es sabio ante sus propios ojos". El problema no es la riqueza en sí, sino la confusión que fácilmente se instala en quien la posee: creer que el éxito financiero equivale a sabiduría general, que porque logró prosperar económicamente también entiende mejor la vida, las personas y el mundo. De ahí brota un orgullo que lleva a no escuchar a los demás, a volverse selectivo con las relaciones, a irritarse cuando se recibe crítica, y a actuar como quien ya tiene todas las respuestas.
Pablo reconoció esta misma tendencia cuando le advirtió a Timoteo que enseñara a los ricos a no ser altaneros. El orgullo es una de las condiciones del corazón más difíciles de corregir, precisamente porque quien lo padece rara vez se reconoce en él. La Biblia es severa al respecto: hay más esperanza para el necio que para el que se tiene por sabio, y delante de la destrucción va el orgullo.
El primer paso hacia el cambio es dejar de verse como la fuente de la prosperidad y reconocerse como receptor. Todo lo que se tiene ha sido recibido, y esa verdad transforma el orgullo en gratitud. La pregunta de Pablo a los corintios lo resume con claridad: "¿Si lo recibiste, por qué te jactas como si no lo hubieras recibido?" El segundo paso es redefinir la grandeza: según Jeremías 9, lo verdaderamente grande no es tener riqueza, poder ni sabiduría, sino conocer a Dios. Quien lo conoce de verdad sabe cuán pequeño es delante de Él.
